Uma em cada 36 (2,8%) crianças de 8 anos de idade foi identificada com transtorno do espectro autista (TEA), de acordo com uma análise publicada na quinta-feira, 23, no Relatório Semanal de Morbidade e Mortalidade (MMWR) do CDC – Centers for Desease Control and Prevention. Os novos números mostram a necessidade de acesso a serviços de identificação e apoio precoce.

Fabio Cordeiro, da ONDA AUTISMO, trouxe as informações no canal do Diário PcD na manhã do sábado, 25. Confira os detalhes no final da matéria. 

As novas descobertas são superiores à estimativa anterior de 2018, que encontrou uma prevalência de 1 em 44 (2,3%). Os dados vêm de 11 comunidades da Rede de Monitoramento de Deficiências de Autismo e Desenvolvimento (ADDM) e não são representativos de todos os Estados Unidos.

Um segundo relatório sobre crianças de 4 anos nas mesmas 11 comunidades destaca o impacto do COVID-19, mostrando interrupções no progresso na detecção precoce do autismo. Nos primeiros meses da pandemia, crianças de 4 anos tinham menos probabilidade de serem avaliadas ou identificadas com TEA do que crianças de 8 anos quando tinham a mesma idade. Isso coincide com as interrupções nos serviços de assistência à infância e saúde durante a pandemia do COVID-19.

“Interrupções devido à pandemia na avaliação oportuna de crianças e atrasos em conectar as crianças aos serviços e apoio de que precisam podem ter efeitos duradouros”, disse Karen Remley, MD, diretora do Centro Nacional de Defeitos Congênitos e Deficiências de Desenvolvimento do CDC. “Os dados deste relatório podem ajudar as comunidades a entender melhor como a pandemia afetou a identificação precoce do autismo em crianças pequenas e antecipar as necessidades futuras à medida que essas crianças envelhecem”.

Mudança demográfica entre crianças identificadas com autismo

A prevalência de TEA entre crianças asiáticas, negras e hispânicas foi pelo menos 30% maior em 2020 do que em 2018, e a prevalência de TEA entre crianças brancas foi 14,6% maior do que em 2018. Pela primeira vez, a porcentagem de asiáticos ou Ilhéus do Pacífico (3,3%), hispânicos (3,2%) e negros (2,9%), as crianças identificadas com autismo foram maiores do que entre as crianças brancas de 8 anos (2,4%). Isso é o oposto das diferenças raciais e étnicas observadas em relatórios anteriores de ADDM para crianças de 8 anos. Essas mudanças podem refletir melhor triagem, conscientização e acesso a serviços entre grupos historicamente mal atendidos.

Além disso, persistem as disparidades para deficiência intelectual concomitante. Uma porcentagem maior de crianças negras com autismo foram identificadas com deficiência intelectual em comparação com crianças brancas, hispânicas ou asiáticas ou das ilhas do Pacífico com autismo. Essas diferenças podem estar relacionadas, em parte, ao acesso a serviços que diagnosticam e apoiam crianças com autismo.

No geral, a prevalência de autismo nos locais de ADDM foi quase quatro vezes maior para meninos do que para meninas. Ainda assim, este é o primeiro relatório de ADDM em que a prevalência de autismo entre meninas de 8 anos excedeu 1%.

Diferenças comunitárias na prevalência do autismo

A prevalência de autismo nas 11 comunidades ADDM variou de 1 em 43 (2,3%) crianças em Maryland a 1 em 22 (4,5%) na Califórnia. Essas variações podem ser devidas a como as comunidades estão identificando crianças com autismo. A variabilidade nos sites da ADDM Network oferece uma oportunidade para comparar políticas e modelos locais para fornecer serviços de diagnóstico e intervenção que possam melhorar a identificação do autismo e fornecer suporte mais abrangente às pessoas com autismo.

Rede de Monitoramento de Autismo e Deficiências do Desenvolvimento

Fundada em 2000, a ADDM Network é a única rede a rastrear o número e as características de crianças com autismo e outras deficiências de desenvolvimento em várias comunidades nos Estados Unidos. Ele fornece estimativas da prevalência e características do autismo entre crianças de 8 e 4 anos em 11 comunidades no Arizona, Arkansas, Califórnia, Geórgia, Maryland, Minnesota, Missouri, Nova Jersey, Tennessee, Utah e Wisconsin .

Ferramentas para pais, profissionais de saúde, educadores da primeira infância e cuidadores

CDC’s “Aprenda os sinais. Aja com antecedência. O programa oferece recursos gratuitos em inglês, espanhol e outros idiomas para monitorar o desenvolvimento de crianças a partir dos 2 meses de idade. O aplicativo móvel Milestone Tracker do CDC pode ajudar pais e cuidadores a acompanhar o desenvolvimento de seus filhos e compartilhar as informações com seus profissionais de saúde. 

Fonte: Centros de Controle e Prevenção de Doenças – www.cdc.gov/ActEarly .