O Transtorno do Espectro Autista (TEA) vai além das dificuldades de comunicação e comportamento: ele também pode afetar significativamente a visão e o processamento visual. Especialistas alertam que alterações oculares e sensoriais são comuns em pessoas autistas e podem interferir diretamente no desenvolvimento, na aprendizagem e na interação social, tornando o tema uma questão crescente de saúde pública.
Estudos indicam que indivíduos com TEA apresentam maior incidência de problemas oftalmológicos, como estrabismo, erros de refração (miopia, hipermetropia e astigmatismo) e ambliopia, além de alterações no processamento cerebral das imagens.
Além das condições clínicas, há também diferenças na forma como o cérebro interpreta estímulos visuais. Pessoas com autismo podem apresentar dificuldade na percepção de detalhes, reconhecimento de padrões e interpretação de expressões faciais, o que impacta diretamente a comunicação e o aprendizado.
Entre os sinais mais comuns estão a hipersensibilidade à luz, desconforto em ambientes muito iluminados e dificuldade em lidar com excesso de estímulos visuais. Em muitos casos, a criança ou adulto autista pode evitar contato visual, utilizar a visão periférica ou focar intensamente em luzes, padrões e movimentos repetitivos.
Outro ponto importante é o comportamento ocular. Em pacientes com TEA, especialmente aqueles com maior necessidade de suporte, podem ocorrer maneirismos como esfregar ou pressionar os olhos com frequência, o que aumenta o risco de microtraumas oculares. Esse hábito repetitivo também pode estar associado ao desenvolvimento ou progressão do ceratocone, uma doença que afina e deforma a córnea, comprometendo a qualidade da visão.
Impacto direto na educação e no desenvolvimento:
Problemas visuais não diagnosticados podem agravar desafios já presentes no TEA. A dificuldade em enxergar com clareza ou interpretar imagens pode comprometer o desempenho escolar, a atenção e a socialização.
“Com o aumento do diagnóstico de autismo em todo o mundo, especialistas defendem que a avaliação oftalmológica deve fazer parte do acompanhamento multidisciplinar desde os primeiros anos de vida. A identificação precoce de alterações visuais pode reduzir impactos no desenvolvimento e melhorar significativamente a qualidade de vida, além de evitar agravamentos que demandem intervenções mais complexas no futuro”, explica a oftalmologista Regina Cele.
