No dia 19 de setembro o Instituto Mano Down – organização sem fins lucrativos de Belo Horizonte; completou 11 anos de jornada pela causa da inclusão, com quase 600 famílias impactadas diretamente e milhares de pessoas impactadas indiretamente. O aniversário acontece na mesma semana é comemorado também o Dia da Luta da Pessoa com Deficiência (21/09). E, para marcar a importância das datas, o Mano Down realizará uma semana inteira de atividades para todos os públicos, e o show do Dudu do Cavaco – primeiro músico profissional com síndrome de Down, no dia 23/09, no Teatro Centro Cultural Unimed, encerrando a programação.    

A semana do dia 19 de setembro foi iniciada no Instituto Mano Down com atividades realizadas na própria instituição, localizada na Rua Urucuia, 62 – Floresta. O foco foram os educandos (pessoas com e sem deficiência intelectual atendidas pela instituição), seus familiares, equipe, apoiadores e parceiros. A data que marcou o início da jornada da organização social foi celebrada com uma “Balada Inclusiva”, promovida pela Dj Miia Siqueira e os músicos Dudu do Cavaco e o maestro Daniel Viana.  

O Mano Down lançou oficialmente a campanha de arrecadação de recursos “Aniversário Solidário”, com o objetivo de mobilizar contribuições para ampliação dos atendimentos.  A meta é arrecadar R$ 33 mil reais durante o mês comemorativo, para zerar a fila de espera de saúde (intervenção precoce) de bebês e crianças com síndrome de Down.   

De acordo com o fundador e presidente do Instituto Mano Down, Leonardo Gontijo, a realização de uma programação extensa e diversificada para celebrar a inclusão e a luta pelos direitos da pessoa com deficiência é uma forma de mobilizar as mais diversas partes interessadas da sociedade. “Há 11 anos lutamos para trocar a exclusão e quebrar ciclos de invisibilidade social, promovendo oportunidades de desenvolvimento, autonomia e de inclusão nos espaços sociais, nas escolas e no mercado de trabalho. Hoje são cerca de 600 famílias atendidas diretamente e milhares indiretamente. Mas, ainda há um longo caminho a percorrer. A nossa meta é até o final do ano impactar diretamente 750 pessoas com deficiência e mobilizar milhares de pessoas para esse convívio com a diversidade. E acreditamos que a arte, o esporte e a cultura têm um grande potencial para isso. É preciso dar vez, e voz para as pessoas com deficiência”, enfatiza. 

Ainda de acordo com Leonardo Gontijo, em 2020 o Mano Down e o Instituto Vox Populi realizaram uma pesquisa sobre o perfil da pessoa com deficiência em Belo Horizonte, que constatou que ainda há muita exclusão em todos os âmbitos da sociedade. “Na pesquisa verificamos que existem aproximadamente 26 mil pessoas com deficiência intelectual e cerca de 6 mil com síndrome de Down em BH, mas apenas 80 delas geram a própria renda. O nosso trabalho é quebrar esse ciclo, dando oportunidades em todas as fases de vida da pessoa e criando espaços para que elas sejam protagonistas. Aqui preparamos as pessoas com deficiência para o mundo, e preparamos a sociedade para conviver com a diversidade. Por isso, todas as nossas atividades e espaços são abertos para todos, pessoas com e sem deficiência. Só assim a inclusão de fato será efetiva”, ressalta.   

O INSTITUTO MANO DOWN  

Instituto Mano Down é uma organização sem fins lucrativos, que desenvolve projetos e programas focados no desenvolvimento de potencialidades e na busca de autonomia de pessoas com e sem deficiência intelectual. 

Idealizado por Leonardo Gontijo, o Instituo nasceu em 2011 do desejo de dar “vez e voz” para as pessoas com síndrome de Down e de criar oportunidades para que elas pudessem ser reconhecidas por suas capacidades.  

A história surgiu do amor de Leonardo por seu irmão caçula, o Eduardo – também conhecido como Dudu do Cavaco – que tem a síndrome de Down. 

O projeto cresceu, ampliou as frentes de atuação e sua capacidade de atendimento.  

Hoje são aproximadamente 600 famílias de pessoas com e sem deficiência intelectual atendidas pelo Instituto e milhares de pessoas impactadas, direta ou indiretamente, pelas ações do Mano Down. 

O trabalho do Instituto contempla todas as fases de vida da pessoa – bebês, crianças, jovens, adultos e idosos. 

As ações incluem: acolhimento das famílias, intervenção precoce de saúde (fisioterapia, terapia ocupacional e fonoaudiologia, hidroterapia e multissensorial), inclusão escolar, oficinas e vivências culturais e esportivas, mobilização para autonomia, inclusão no mercado de trabalho e estímulo ao empreendedorismo. 

O Instituto conta com o primeiro ecossistema da inclusão e inovação social, formado por equipamentos (espaços sociais) que se integram e têm como proposta promover vivências, aprendizados, interações, inovações e a inclusão de pessoas com e sem deficiência. 

A expectativa da instituição é, por meio do ecossistema, iniciar uma jornada com mais oportunidades para todos e impactar diretamente milhares de famílias e, indiretamente, milhões de pessoas.