Pesquisa internacional mostra que, apesar dos pais saberem que a meningite é grave, 28% não têm conhecimento sobre a doença e apenas 7% reconhecem os seus sintomas mais comuns. Segundo a Organização Mundial de Saúde, a forma mais grave é a bacteriana, com cerca de 250 mil mortes por ano.

A meningite é uma doença séria que pode ser causada por diversos agentes infecciosos, como bactérias, fungos e vírus. ^2-4 Mesmo sendo mais comum em bebês no primeiro ano de vida e crianças pequenas, a meningite pode acometer pessoas de todas as faixas etárias.² Além disso, a doença pode ser facilmente transmitida por secreções ou gotículas respiratórias através de tosse, espirro ou beijo de uma pessoa contaminada.^2,3,5

Segundo Ana Medina (CRF-RJ 24671), farmacêutica, pós-graduada em imunologia e gerente de assuntos médicos de vacinas da biofarmacêutica GSK, saber identificar os primeiros sintomas e buscar atendimento adequado o mais rápido possível são passos determinantes para a melhor evolução do paciente: “O diagnóstico precoce é um dos grandes desafios da doença. É muito importante que as pessoas conheçam os primeiros sinais e os sintomas, como febre, irritabilidade, dor de cabeça, náusea e vômito. Eles muitas vezes podem ser confundidos com outras doenças infecciosas, como gripe, por exemplo, dificultando a busca por atendimento adequado e identificação da doença”.

E complementa: “Na sequência, a pessoa infectada pode apresentar pequenas manchas arroxeadas na pele, rigidez na nuca e sensibilidade à luz. Em crianças menores, outros indicativos importantes podem aparecer, como choro inconsolável, fontanela abaulada (também conhecida como moleira alta), recusa alimentar, sonolência ou irritabilidade intensa. Se não for rapidamente tratado, o quadro pode evoluir para confusão mental, convulsão, choque, infecção generalizada, falência múltipla de órgãos e risco de óbito”. 

Muitos dos sintomas iniciais da doença podem ser confundidos com outras infecções, por isso é importante ter atenção aos sinais e sintomas para buscar atendimento médico adequado. Nas meningites virais, o quadro tende a ser mais leve e geralmente evolui para a melhora. Os sintomas se assemelham aos de resfriados, como febre, dor de cabeça, um pouco de rigidez da nuca, inapetência e irritação e o tratamento é geralmente sintomático.^3,5,6

Já as meningites bacterianas tendem a ser mais graves e necessitam de intervenção médica. Os sintomas aparecem e evoluem de forma muito rápida, incluindo febre alta, mal-estar, vômitos, dor de cabeça e no pescoço, dificuldade para encostar o queixo no peito e, em alguns casos, moleira elevada em bebês e manchas vermelhas espalhadas pelo corpo. Esses são sinais de alerta de avanço da doença e necessidade de atendimento médico de urgência para controlar a doença.^3,5,6

Meningites bacterianas e formas de prevenção
 

A meningite bacteriana tem um papel de destaque, pela maior gravidade e rapidez na evolução da doença. Entre as diferentes causas de meningites bacterianas, é possível citar a meningite meningocócica, a meningite pneumocócica, a meningite Haemophilus influenzae tipo b e a meningite tuberculosa, todas preveníveis por vacinação e muitas delas com vacinas disponíveis na rede pública de vacinação.^3,7

Ainda com baixas coberturas vacinais e necessidade urgente de retomar as metas de vacinação, o Programa Nacional de Imunizações (PNI) brasileiro conta com vacinas que previnem diferentes formas de meningite bacteriana:

• Meningite pneumocócica:

Vacina pneumocócica 10-valente, disponível em 3 doses para crianças aos 2, 4 e 12 meses, ou uma dose única para não vacinados até 4 anos, 11 meses e 29 dias.⁷

• Meningite meningocócica:

Vacina meningocócica C, disponível em 3 doses para crianças aos 3, 5 e 12 meses, ou uma dose única para não vacinados até 4 anos, 11 meses e 29 dias.⁷

Vacina meningocócica ACWY, disponível em dose única ou reforço para adolescentes de 11 a 14 anos de idade.⁸

• Meningite por Haemophilus influenzae tipo b:

Vacina pentavalente (vacina contra difteria, tétano, coqueluche, Hepatite B e Haemophilus influenzae tipo B – DTPw-HB-Hib), disponível em 3 doses aos 2, 4 e 6 meses.⁷

• Meningite tuberculosa:

Vacina BCG, disponível para crianças ao nascer até 30 dias de vida. Também pode ser aplicada naqueles que não se vacinaram até antes de completarem 5 anos.⁷

A vacinas pneumocócica 13-valente, a vacina polissacarídea 23 valente, as vacinas meningocócicas C e ACWY, e a BCG também estão disponíveis no sistema público nos CRIES para populações que convivem com algumas condições especiais de risco.⁹

Além da vacinação, outras formas de prevenção são importantes para evitar a doença, como: evitar locais com aglomeração de pessoas; deixar os ambientes ventilados, principalmente ambientes coletivos; não compartilhar objetos de uso pessoal; reforçar os hábitos de higiene, como lavar as mãos com frequência, especialmente antes das refeições.¹⁰

Meningite meningocócica

Uma pesquisa* multinacional solicitada pela biofarmacêutica GSK e conduzida pela Ipsos mostrou que 28% dos pais entrevistados em sete países não têm conhecimento sobre a meningite meningocócica, em comparação com outras doenças infantis, como pneumonia, coqueluche e gripe. Além disso, apenas 7% reconhecem todos os três sintomas mais comuns da meningite, e 1 em cada 5 desconhecem as consequências da doença. Apesar do baixo conhecimento, 88% dos entrevistados acreditam que a meningite é uma doença grave. Em relação à imunização, para 97% dos pais brasileiros, a vacina contra a meningite é vista como uma das mais importantes.¹

Apesar disso, dados do Programa Nacional de Imunizações (PNI) apontam que, em 2023, 75,4% do público-alvo da vacina meningocócica C, vacina que previne a meningite meningocócica C, oferecida gratuitamente pelo SUS, cumpriu o esquema vacinal recomendado.¹¹ Em 2022, a cobertura ficou em 78,6%, número muito abaixo da meta de 95% recomendada pelo PNI.^11,12

De acordo com Ana Medina, a forma mais grave da doença é a bacteriana, com cerca de 250 mil mortes por ano, segundo a Organização Mundial de Saúde.¹³ “E, dentre os tipos bacterianos, destaca-se a meningite meningocócica, que é uma infecção causada quando a bactéria Neisseria meningitidis (ou meningococo) atinge as membranas que envolvem o cérebro e a medula espinhal. É uma doença com evolução rápida e alta letalidade. No mundo, cerca de 1 em cada 6 pessoas que contraem este tipo de meningite vai a óbito e 1 em cada 5 apresenta complicações graves. No Brasil, a letalidade é ainda maior.”

No Brasil, existem atualmente vacinas para a prevenção de cinco sorogrupos do meningococo: A, B, C, W e Y – com imunizantes disponíveis na rede pública ou na rede privada de saúde, de acordo com a vacina e com a idade do indivíduo.^6,7,8,14

Em dezembro de 2022, a vacina meningocócica ACWY – que é oferecida para adolescentes de 11 a 14 anos e que protege contra quatro tipos da meningite meningocócica – passou a ser fornecida através de uma parceria entre a biofarmacêutica GSK e os institutos brasileiros Fiocruz e Funed. Com essa iniciativa, a Fiocruz e a Funed conseguirão produzir o imunizante no país, reduzindo a dependência internacional de insumos na área da saúde.¹⁵

“Com essa parceria entre GSK, Fiocruz e Funed, a produção da vacina meningocócica ACWY conjugada se tornará 100% nacional. Esse é um passo importante para o combate à meningite meningocócica no país, ampliando o acesso da população à vacinação e contribuindo assim para a prevenção da doença e controle epidemiológico, além de fortalecer a indústria nacional”, explica Ana Medina.

Nos postos de saúde, são aplicadas gratuitamente vacinas contra o meningococo C em bebês, com doses aos 3 e 5 meses de idade, e um reforço aos 12 meses, que pode ser aplicado em crianças menores de 5 anos de idade com esquema incompleto.⁷ No SUS também está disponível a vacina contra os sorogrupos A, C, W e Y, oferecida em dose única ou reforço para adolescentes entre 11 e 14 anos de idade.^8,14 Para outras idades, a vacina ACWY está disponível na rede particular e é recomendada pelas sociedades médicas aos 3, 5 e 12 meses, com reforços recomendados aos 5 e 11 anos. Para adolescentes não vacinados, a recomendação das sociedades médicas é de duas doses com intervalo de 5 anos entre elas.^6,14,16

Já a vacinação contra o sorogrupo B está disponível somente na rede privada e é recomendada pelas sociedades médicas aos 3, 5 e 12 meses, e para adolescentes não vacinados, em 2 doses.^6,14,16 

Além da vacinação, existem outros métodos importantes que ajudam na prevenção, como manter os ambientes ventilados e limpos, evitar aglomerações e compartilhamento de objetos de uso pessoal.¹⁰

Considerando o cenário preocupante de redução global das coberturas vacinais e a gravidade da doença, a Organização Mundial da Saúde (OMS) colocou como meta até 2030: eliminar as epidemias de meningite bacteriana; reduzir 50% dos casos de meningites bacterianas preveníveis por vacina e 70% dos óbitos; reduzir a incapacidade e melhorar a qualidade de vida após a meningite por qualquer causa. Alguns dos pilares deste plano são a prevenção por vacinação e controle de epidemias; diagnóstico e tratamento adequados; e conscientização sobre a doença.¹³

*Sobre a pesquisa:

Em nome da GSK, a Ipsos realizou uma pesquisa online entre junho e agosto de 2023 com 4.001 adultos com mais de 18 anos que são pais ou responsáveis legais de pelo menos uma criança com idade entre 0 e 18 anos. Os pais precisavam ser os únicos ou conjuntos tomadores de decisões sobre a vacinação de seus filhos mais novos. Os pais eram dos EUA (n=1000), Brasil (n=500), Alemanha (n=501), França (n=500), Espanha (n=500), Reino Unido (n=499) e Itália (n=501). ¹

Material dirigido ao público em geral. Por favor, consulte o seu médico.

Referências:

1. Pesquisa do Dia Mundial da Meningite (EUA, Brasil, Alemanha, França, Espanha, Reino Unido, Itália), Ipsos em nome da GSK. 5 de outubro de 2023. (Dados em arquivo).
2. WORLD HEALTH ORGANIZATION. Meningitis. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
3. BRASIL. MINISTÉRIO DA SAÚDE. Saúde de A a Z. Meningite. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
4. BRASIL. Ministério da Saúde. “Derrotar a meningite”: 05/10 – Dia Mundial da Meningite. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
5. SOCIEDADE BRASILEIRA DE IMUNIZAÇÕES. Família SBIm. Doenças. Meningite meningocócica. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
6. SOCIEDADE BRASILEIRA DE IMUNIZAÇÕES. Doença meningocócica (DM). Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
7. BRASIL. MINISTÉRIO DA SAÚDE. Calendário Nacional de Vacinação da Criança. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
8. BRASIL. Ministério da Saúde. Calendário Nacional de Vacinação do Adolescente. 2024.Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
9. BRASIL. Ministério da Saúde. Manual dos centros de referência para imunobiológicos especiais. Disponível em <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
10. BRASIL. Ministério da Saúde. PREVENÇÃO DE DOENÇAS INFECCIOSAS RESPIRATÓRIAS. Disponível em: <Link>. Acesso em: 2 abril. 2024;
11. BRASIL. MINISTÉRIO DA SAÚDE. Retomada das coberturas vacinais no Brasil. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024.
12. ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DA SAÚDE. Campanha Vacina Mais destaca importância da vacinação contra a meningite no Brasil. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024;
13. ORGANIZAÇÃO PAN-AMERICANA DA SAÚDE. OMS e parceiros pedem ação urgente contra a meningite. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024;
14. SOCIEDADE BRASILEIRA DE IMUNIZAÇÕES. Calendário vacinal SBIm 2022/2023 – do nascimento à terceira idade. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024;
15. FIOCRUZ. Fiocruz e Funed recebem registro da Anvisa para vacina meningocócica. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024;
16. SOCIEDADE BRASILEIRA DE PEDIATRIA. Calendário de vacinação da SBP 2022. Disponível em: <Link>. Acesso em: 02 abril. 2024.

NP-BR-MNU-PRSR-230002 –Julho/2024